Coluna Spencer Durham: Como são determinados os ciclos dos semáforos?

Spencer Durham

Luzes de trânsitoem Kokomo são retratados.

Certa noite, virei-me para meu colega de trabalho James Bennett no escritório e disse: “Tive uma ideia realmente estúpida para uma coluna”.

"O que é isso?" ele perguntou.

“E se eu fosse e sentasse nos cruzamentos mais movimentados de Kokomo e cronometrasse os ciclos de luz?”

“Se você fizer isso, será uma das histórias mais lidas do mês”, respondeu James.

Estamos colocando isso à prova este mês.

Tenho certeza de que você se viu viajando pela Indiana 931 - talvez esteja atrasado para uma reunião porque é o tipo de pessoa que vive cinco minutos atrasado - e atingiu um sinal vermelho.

“Ótimo, quanto tempo vou ficar sentado aqui?” você pergunta impacientemente, olhando de lado para o relógio.

Ou talvez você tenha se sentado em uma seta vermelha para virar à esquerda à 1h da manhã pelo que parece uma eternidade e decidiu apenas fazer a curva porque não há mais ninguém por perto.

Estive lá, fiz isso.

Então, como eles determinam os ciclos em uma interseção?

Enviei um e-mail para o Departamento de Transportes de Indiana e entrei em contato com possivelmente o melhor cara para responder às minhas perguntas, Ed Cox.

Cox é diretor de engenharia do Grupo de Gerenciamento de Tráfego do INDOT. Ele supervisionou os padrões de tráfego ao longo do corredor 931 durante anos.

Existem 15 sinais ao longo da 931. Estes são os cruzamentos. Todos são cronometrados e os ciclos variam ao longo do dia e no fim de semana.

Existem quatro padrões diferentes nos dias de semana.

O padrão matinal está em vigor das 6h às 9h

O meio-dia é das 9h às 15h. A noite é das 15h às 20h e a noite é das 20h às 6h.

Os finais de semana são mais simples. Há um padrão diurno – das 8h às 19h – e um padrão noturno – das 19h às 8h

A duração de um ciclo de luz é de cerca de 120 segundos para a maioria das 931 luzes. Isso significa que o tempo que um padrão leva para percorrer todas as opções (verde, vermelho, seta para virar) é de cerca de dois minutos.

Cox me disse para pensar nisso como um gráfico de pizza. Parte da torta é verde, outra parte é vermelha e uma fatia menor é para a seta de direção.

E Cox tem novidades para todos vocês que acham que o sinal vermelho dura para sempre.

“Provavelmente não será tão longo quanto você pensa”, disse ele.

A analogia do gráfico de pizza não me impressionou imediatamente quando saí e cronometrei alguns dos sinais.

Enquanto estava sentado em meu carro perto do Starbucks na Alto Road, calculei quanto tempo o semáforo permaneceu vermelho enquanto os carros viajavam para oeste pela 931. Depois calculei quanto tempo o semáforo permaneceu verde.

Os números que obtive não faziam sentido. Eu estava perdido.

Isso foi até eu usar o recurso de cronômetro do meu telefone, especificamente o botão “volta”.

Liguei meu cronômetro no momento em que a luz ficou vermelha. Quando ficou verde, apertei “lap” e repeti isso por cerca de 7 minutos.

Combinados, o tempo em que a luz ficava vermelha e verde somaria cerca de 2 minutos a cada vez.

O semáforo leste-oeste na Alto Road em 931 permanece verde entre 41 e 49 segundos. Permanece vermelho por cerca de 1 minuto e 15 segundos.

Portanto, se você estiver dirigindo na Alto Road e acertar o sinal vermelho em 931 por volta das 19h de um dia de semana (padrão noturno), espere ficar sentado lá por cerca de 1h15 antes que o semáforo fique verde.

Em seguida, mudei para observar os semáforos do tráfego no sentido sul na 931, no mesmo cruzamento. A quantidade de tempo diferiu um pouco, mas ainda somou cerca de 120 segundos.

O semáforo sul da 931 na Alto Road permanece verde entre 24 e 32 segundos. Fica vermelho por volta de 1h30 durante o padrão noturno.

Os padrões de tráfego no 931 são reconfigurados a cada quatro anos. Você deve ter visto equipes trabalhando neles no outono passado.

“Tentamos o nosso melhor para mover o máximo de tráfego para 931”, disse Cox. “Meu objetivo é fazer com que você passe por tantos sinais da maneira mais eficiente possível.”

Os padrões são baseados em uma série de variáveis, incluindo a quantidade de tráfego, a hora do dia e quando o tráfego está mais movimentado. Cox disse que o INDOT compra dados da Purdue University que mostram quanto tempo os veículos levam para percorrer o 931 e quantas paradas eles fazem.