Pontos de vista

Semáforos representam democracia no trabalho

Você gosta de dirigir na movimentada rodovia que atravessa sua cidade? Você se pergunta, como eu, se alguém é responsável por garantir que o tráfego corra bem? Existe alguma rima ou razão para a forma como nossos semáforos funcionam para ajudar a resolver problemas de trânsito?

Tive a sorte de me sentar com dois profissionais experientes para perguntar sobre essas questões sobre semáforos e muito mais: Fred Schneider, que administra estradas e drenagem em Lake County, e Jay Jarvis, que administra estradas e drenagem em Polk County. Obrigado, Jay e Fred, pela grande ajuda. Eu tinha perguntas, eles tinham respostas.

O que não entendi é que os semáforos representam a democracia em ação. O objetivo do semáforo é tratar a todos relativamente da mesma forma, não importa se você está na estrada principal ou em um cruzamento menor.

Aqui está o que eu pensei originalmente. A tecnologia para monitorar semáforos já existe há muito tempo. A primeira empresa de Bill Gates, antes da Microsoft, foi a Traf-O-Data, que analisava dados de trânsito e ajustava semáforos. Cinquenta anos depois, por que não podemos fazer algo simples como sincronizar todos os semáforos das nossas estradas movimentadas para que o tráfego flua em vez de parar o tempo todo em quase todos os cruzamentos?

O que errei foi pensar que os semáforos eram apenas para pessoas em uma rodovia movimentada. Como chegamos aonde precisamos com o mínimo de paradas nos semáforos? Não, na verdade os semáforos foram instalados por causa de todas as pessoas nas ruas laterais tentando entrar ou sair da rodovia.

Estradas e semáforos representam democracia. O que é justo para as pessoas nas ruas transversais? Deveriam esperar cinco minutos apenas para que os motoristas na estrada movimentada não precisassem parar em um semáforo?

Além disso, essas ruas laterais têm cargas de tráfego diferentes umas das outras e exigem tempos de ciclo diferentes para suas luzes. Pode levar até três minutos para percorrer um cruzamento se a rua lateral também for movimentada. Pode levar um minuto em uma estrada menos movimentada. Diferentes tempos de ciclo nos cruzamentos dificultam a sincronização com outros cruzamentos.

Também é difícil sincronizar os semáforos, porque uma vez que há oitocentos metros entre os semáforos, não há “pelotão” de carros circulando juntos. As pessoas dirigem em velocidades rápidas, mas também em velocidades lentas. A sincronização das luzes simplesmente não funciona além de oitocentos metros.

Então, é claro, temos humanos dirigindo carros. As pessoas diminuem e aceleram, ultrapassando umas às outras, e os carros atravessam duas faixas de trânsito, o que faz com que todos pisem no freio. Em outras palavras, nós, humanos, e não os semáforos, causamos grande parte dos engarrafamentos nessas estradas. Eles não conseguem construir algoritmos de semáforos inteligentes o suficiente para desfazer todo o caos que os humanos causam.

Houve muito em minhas estradas e educação em cruzamentos com esses dois cavalheiros inteligentes. Eu tenho mais perguntas. Mais faixas em nossas rodovias movimentadas são a resposta ou as rotatórias são as respostas para nossos problemas de trânsito? Não se preocupe, eles têm respostas.

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David Dunn-Rankin é CEO da DR Media, proprietária do Triangle News Leader e do Clermont News Leader, bem como de jornais nos condados de Highlands, Polk e Sumter.